Les balades avec votre chien devraient être un moment paisible, mais quand votre compagnon tire sans arrêt, l’expérience vire au parcours du combattant. Bras crispé, laisse tendue en permanence, frustration des deux côtés : difficile d’y voir un vrai moment de complicité. Rassurez-vous, ce comportement est fréquent et il existe des solutions simples pour retrouver une marche agréable.
On vous explique pourquoi un chien tire, quelles méthodes utiliser pour l’aider et comment bien choisir son matériel pour rendre vos promenades plus douces.
Les bases avant de commencer la marche en laisse
Habituer votre chien au collier ou au harnais
Avant même de penser à la promenade, votre chien doit être à l’aise avec son matériel. Manipulez doucement son collier ou son harnais, récompensez chaque comportement calme et laissez-lui le temps de s’y habituer. Découvrez nos sélections de colliers pour chien et de harnais pour choisir un équipement confortable. Nous vous recommandons un harnais anti-traction avec attache frontale, qui vous permettra de mieux contrôler la direction et de respecter le confort de votre animal.
Optez également pour une laisse de qualité pour votre chien. Une laisse de 1m50 à 1m80 offre un bon compromis entre liberté de mouvement et contrôle. Vous pouvez choisir une laisse multi-position, qui permet d’ajuster facilement la longueur.
Attention : Evitez absolument les colliers coercitifs (étrangleur, à pointes, électriques…). Ils ne résolvent aucun problème et créent d’autres comportements indésirables chez votre chien, en plus de lui générer de la douleur et de l’anxiété.
Lui faire découvrir la laisse à la maison
Pour habituer votre chien à la laisse, rien de tel que de commencer dans un environnement calme. L’idéal est d’attacher la laisse quelques minutes chez vous, sans excitation, et de récompenser dès qu’elle reste détendue. L’objectif est tout simple : créer une association positive entre votre chien et la présence de la laisse.
Aider votre chien à se dépenser avant l’entraînement
On pourrait croire qu’un chien en forme et plein d’énergie sera plus disposé à apprendre, mais c’est plutôt l’inverse : un trop-plein d’énergie rend la concentration du chien plus difficile. Avant la séance, n’hésitez donc pas à lui proposer quelques minutes de reniflage ou un petit jeu pour l’aider à se dépenser.
Les 5 étapes pour apprendre à un chien à marcher en laisse
Etape 1 : capter l’attention du chien
Obtenir l’attention de votre chien est la première condition de réussite. Prononcez son nom et montrez-lui une friandise pour obtenir un regard ou un pas vers vous. C’est une étape absolument déterminante : si votre chien vous regarde, il peut apprendre. Pour vous aider dans cette première étape, découvrez nos friandises pour chien, idéales pour ce type d’exercice.
Cette étape permet au chien d’associer votre voix et votre présence à quelque chose de plaisant. Il comprend ainsi qu’un petit détour vers vous lui rapporte quelque chose d’agréable.
Etape 2 : apprendre progressivement la position au pied
Invitez votre chien à se placer à côté de votre jambe, récompensez cette position puis faites quelques répétitions courtes. L’idée ici n’est pas d’obtenir une marche militaire, mais une zone de confort pour votre chien : à hauteur de votre jambe, assez près pour vous suivre, mais aussi assez libre pour rester détendu. Les 4 phases à retenir :
- Placez-vous dans une pièce calme,
- Tenez une friandise dans la main, au niveau de votre jambe,
- Guidez doucement votre chien pour qu’il vienne se placer à vos côtés,
- Dès qu’il est proche de votre jambe, récompensez et félicitez.
Faites des sessions très courtes (pas plus de 3 minutes) et au début, récompensez toutes les approches, mêmes lorsqu’elles sont imparfaites. Votre chien apprend ainsi progressivement que se tenir près de votre jambe est une bonne place.
Etape 3 : faire ses premiers pas avec la laisse détendue
Vous pouvez maintenant attacher la laisse, sans créer d’excitation. Faites 1 ou 2 pas : si la laisse reste détendue, récompensez. Puis augmentez à 3 ou 4 pas, répétez et augmentez progressivement. L’idée centrale est que votre chien comprenne qu’une laisse souple est le comportement pour lequel il va être récompensé.
Etape 4 : changer de direction pour garder son attention
Beaucoup de chiens tirent simplement parce qu’ils « devinent » où vous allez et prennent de l’avance.
Pendant la promenade, n’hésitez pas à changer souvent de cap : gauche, droite, demi-tour… Cela invitera votre chien à vous suivre sans avoir l’occasion de tirer. Ces variations vont ainsi l’aider à rester concentré sur vous.
N’oubliez pas de récompenser dès que votre chien vous suit naturellement. Il apprendra ainsi progressivement que la bonne stratégie n’est pas de foncer droit devant, mais de rester proche de vous.
Etape 5 : récompenser chaque initiative positive
La base de l’éducation d’un chien est de récompenser tous ses bons comportements, sans exception. Il peut s’agir d’un regard, d’un ralentissement spontané ou encore d’un retour vers vous pour vérifier votre direction. Chacune de ces actions doit être soulignée avec une friandise ou une caresse. L’idée est de lui envoyer le message : « J’adore ce que tu viens de faire, continue ! ».
Votre chien finira par associer la marche tranquille à une expérience agréable et motivante, et sera plus enclin à prendre de bonnes décisions sans qu’on lui demande.
Gérer les situations difficiles en promenade
L’environnement extérieur est très stimulant pour un chien et tout ne peut pas être anticipé lors d’une promenade. Néanmoins, quelques astuces simples peuvent être appliquées selon les situations :
- Si votre chien tire en croisant d’autres chiens : éloignez-vous légèrement pour créer une distance confortable. Quand il se détend et/ou regarde vers vous, récompensez-le.
- Si votre chien bloque ou refuse d’avancer : il peut s’agir de stress ou d’un bruit qui lui fait peur. Restez calme, laissez-le observer, puis encouragez-le doucement à repartir.
- Si votre chien est trop distrait pour apprendre : il se peut que l’environnement soit trop stimulant pour lui. Vous pouvez revenir à un lieu plus tranquille, puis progresser petit à petit.
Combien de temps pour apprendre la marche en laisse à votre chien ?
Il faut bien comprendre que la marche en laisse n’est pas naturelle pour un chien. Marcher à côté d’un humain sans tirer est quelque chose de tout nouveau : lorsque la laisse se tend, son réflexe naturel est d’avancer davantage, c’est ce qu’on appelle le réflexe d’opposition. D’autant plus que dehors, tout attire l’attention : les odeurs, les bruits, les mouvements… dans beaucoup de cas, il ne vous ignore pas volontairement, il est surtout absorbé par ce qu’il perçoit autour de lui.
Enfin, l’âge et le vécu du chien influencent l’apprentissage. Un chiot plein d’entrain, un chien adulte qui a toujours tiré ou un chien anxieux n’avanceront pas au même rythme. Certains comprennent en quelques jours, d’autres ont besoin de plusieurs semaines avant de généraliser le comportement. L’important est de rester cohérent, de faire des séances courtes et de féliciter chaque progrès en respectant le rythme de votre chien.
Gardez également en tête que la courbe de progression n’est pas nécessairement linéaire : il peut y avoir des jours avec et des jours sans, et c’est parfaitement normal.
Peut-on apprendre la marche en laisse à un chien adulte ?
Rassurez-vous, un chien adulte peut tout à fait apprendre et s’habituer à marcher en laisse, même s’il tire depuis longtemps. Les conseils donnés dans cet article restent valables (capter son attention, récompenser lorsque la laisse reste détendue…) : il faudra simplement répéter davantage les exercices, proposer des situations plus simples au départ et avancer étape par étape. La constance et la patience restent les maîtres mots, quel que soit l’âge du chien.
Faut-il faire appel à un éducateur canin pour l’apprentissage de la marche en laisse ?
L’aide d’un éducateur canin professionnel peut être utile dans le cadre de l’apprentissage de la marche en laisse si vous êtes dans l’un des cas suivants :
- Votre chien tire très fortement malgré plusieurs semaines d’apprentissage,
- Les promenades sont sources de peur et de tension élevées,
- Votre chien réagit très fortement face à ses congénères,
- Vous vous sentez dépassé par la situation.
Tournez-vous vers un professionnel en éducation positive, qui saura vous construire un accompagnement personnalisé et comprendre les situations précises qui posent des difficultés.
